Halloween no tiene que significar una sobredosis de azúcar: existen muchas alternativas creativas y divertidas que permiten a los niños disfrutar de las festividades sin consumir cantidades excesivas de azúcares añadidos. Desde alternativas de chocolate oscuro y gomitas bajas en azúcar hasta refrigerios divertidos con frutas y opciones no comestibles aptas para alérgicos, las familias cuentan con más opciones que nunca para celebrar de manera saludable.
Halloween es una de esas festividades mágicas que los niños esperan con ansias todo el año: disfraces, decoraciones y, por supuesto, los dulces. Pero muchos no se dan cuenta de cuánto azúcar puede implicar solo una noche de pedir dulces. El botín promedio puede ser enorme, y aunque varía entre cada niño, algunas estimaciones sugieren que pueden consumir varios cientos de gramos de azúcar solo en esa noche.
Según un informe de Business Insider, eso podría equivaler a 3 tazas de azúcar, sumando alrededor de 7,000 calorías, lo cual equivale a comer una cantidad alarmante de donas. Ese número no aplica a todos los niños, pero demuestra cuán fácil se puede exceder el consumo de azúcar durante la temporada espeluznante.
Ahora, si comparamos eso con las recomendaciones oficiales, los datos son aún más impactantes. La American Heart Association recomienda que los niños de entre 2 y 18 años consuman no más de 25 gramos (o 6 cucharaditas) de azúcar añadida al día. Y para muchos padres, mantenerse dentro de ese límite ya es un reto, incluso antes de que llegue Halloween.
Controlar el azúcar en casa requiere esfuerzo y conciencia, especialmente en celebraciones cargadas de dulces.
En este blog:
A veces solo hacen falta unos caramelos pequeños para exceder la ingesta diaria recomendada. Según datos de Healthline:
Considerando que casi 600 millones de libras de dulces se compran para Halloween cada año en EE. UU., es fácil ver cómo solo unos pocos pueden exceder el límite de azúcar de un niño.
Todo ese azúcar de golpe puede causar un efecto montaña rusa: primero un pico en el azúcar en sangre, seguido de una baja que puede hacer que los niños se sientan cansados, irritables o sin energía.
Consejo rápido: Ayuda a los niños a contenerse guardando algunos dulces para después en lugar de comer todo esa noche.
No todos los dulces son iguales. Aunque siguen siendo dulces, algunas opciones son un poco mejores en cuanto al contenido de azúcar. Algunas sustituciones inteligentes permiten mantener el sabor y la diversión sin excederse.
Empieza por el chocolate oscuro. Las barras con 70% de cacao o más tienden a tener menos azúcar y más antioxidantes, especialmente flavonoides que apoyan la salud del corazón. Una mini barra Hershey’s Special Dark contiene alrededor de 4.5 gramos de azúcar, comparado con unos 5.5 gramos de su versión con leche.
Algunas marcas también utilizan ingredientes más simples y sin colorantes artificiales. Marcas como YumEarth y SmartSweets ofrecen opciones que muchos padres prefieren. Por ejemplo, una bolsa de gomitas SmartSweets solo contiene 3 gramos de azúcar, frente a los 21 gramos en versiones tradicionales.
Leer las etiquetas es como buscar pistas ocultas—y cuando sabes qué buscar, se vuelve más fácil. Muchos dulces comerciales contienen colorantes artificiales como:
Consejo para padres: Si tu hijo tiene sensibilidad, busca productos sin colorantes o hechos con colorantes naturales.
Otro a tener en cuenta: jarabe de maíz de alta fructosa. Es un endulzante que aporta azúcar, pero ningún valor nutricional. Opta por ingredientes más simples y naturales para sentirte mejor con lo que comen tus hijos.
Incluso los dulces “más saludables” pueden acumularse. Por eso el control de porciones sigue siendo una de las maneras más efectivas de reducir el azúcar. Los dulces en tamaño mini permiten disfrutar sin excederse.
Una estrategia útil es "Elige esto y no aquello":
Consejo rápido: Deja que los niños elijan 2–3 dulces para ese día y guarden el resto para después.
La diversión de Halloween no tiene que girar en torno al azúcar procesado. Con un poco de creatividad, puedes transformar frutas, vegetales, frutos secos y granos enteros en meriendas espeluznantes pero sanas.
Consejo para padres: Invita a tus hijos pequeños a ayudar en la preparación—tienen más probabilidades de comer lo que ayudan a crear.
¿Quieres ofrecer algo diferente este año? Estas opciones sin dulces están aprobadas por niños:
El Proyecto Teal Pumpkin, iniciado por FARE, hace que Halloween sea seguro para niños con alergias alimentarias. Colocar una calabaza teal (turquesa) en tu entrada indica que ofreces regalos no comestibles o seguros para personas alérgicas.
Consejo rápido: Busca paquetes de recuerdos por mayoreo para ahorrar y tener más variedad.
Es fácil hacer que la comida de Halloween sea divertida a la vista y saludable para comer. Con unos cuantos ingredientes puedes preparar meriendas monstruosamente buenas.
Aprender a leer la etiqueta de un dulce te da poder para decidir qué es adecuado para tu hijo—y qué no.
Colorantes sintéticos comunes:
En las etiquetas nutricionales, 4 gramos de azúcar equivalen a 1 cucharadita. Así que un dulce con 12 gramos de azúcar contiene 3 cucharaditas en una sola pieza.
Algunos empaques parecen ser una porción, pero en realidad cuentan como dos. Verifica siempre para tener la imagen completa.
Consejo para padres: Enseña a los niños mayores a leer etiquetas contigo: ¡es una excelente forma de fomentar buenos hábitos!
Escrito por: Jessica Facussé, Cofundadora de Little Lunches, chef formada en el International Culinary Center, graduada de Harvard Business School y reconocida por Bloomberg como una de las 100 principales innovadoras de América Latina.
Fuentes:
American Heart Association - "Added Sugars"
Food Allergy Research & Education (FARE) - "Teal Pumpkin Project"
Healthline - "How Much Sugar Is in Popular Halloween Candies"
Business Insider - "How Much Sugar Kids Eat on Halloween"
U.S. Food and Drug Administration (FDA) - "Color Additives: Questions and Answers for Consumers"
hace 3 semanas
